Международная программа «Культурные столицы финно-угорского мира» стартовала 1 марта 2013 года по инициативе Молодежной ассоциации финно-угорских народов (МАФУН). Программа нацелена на поощрение действий общественности и органов местного самоуправления по укреплению идентичности, сплоченности, имиджа финно-угорских народов в местах их традиционного проживания и на международном уровне. Идейным инициатором и вдохновителем этой идеи стал Оливер Лооде (Эстония), член правления МАФУН 2011-2013 гг.
«Программа „Культурные столицы финно-угорского мира» может стать одним из самых захватывающих проектов, которые появились в финно-угорском мире за последние несколько лет. Проект преследует амбициозные цели: укрепить единую идентичность финно-угорских народов, популяризовать наше культурное наследие и ускорить социально-экономическое развитие в отобранных финно-угорских регионах».
Программа реализуется в течение четырех лет. Право носить титул культурной столицы финно-угорского мира 2014 года определили следующие члены жюри:
Василий Немечкин
экс-Президент МАФУН (Республика Мордовия)
Еремей Айпин
писатель, литературовед (ХМАО)
Арто Ринне
музыкант (Карелия)
Анне Тюрнпу
актриса, художественный деятель (Эстония)
Надежда Уткина
этнопевица (Удмуртия)
По итогам первого года реализации программы статус первой культурной столицы финно-угорского мира на основе конкурсного отбора определено носить д. Быги Шарканского района Удмуртской Республики. В течение 2014 года, объявленного в России годом культуры, д. Быги станет центром и культурным сердцем финно-угорских народов.